店铺的生意步入正轨，叶秀彻底完善了自己假装的寡妇身份，这才腾出手来去打探南阳郡的匪患一事。
猫儿胡同那边，王三郎一直没有消息，叶秀也没急着找他，上次听到的墙角说明王三郎也有隐藏的秘密，叶秀在这里的行动必须小心才行，最坏的情况，就是她没有任何的帮手。
一切行动都必须小心，而且这里的势力错综复杂，在不确定立场的情况下，叶秀不相信任何人，因此她需要大量的时间来排查这件事。
但该露面的时候还是要露面的，来到南阳郡一个多月后，朝廷派来的钦差姗姗来迟，而叶秀作为护卫头领，才连夜出了城，回到队伍中去。
来人是户部的官员，官居侍郎，姓于。
于侍郎奉命出发，本该半个月前就到，但毕竟此事蹊跷，天家命他晚一个月出发，让叶秀暗中现行，这才导致于侍郎如今才到。
赶到南阳郡后，于侍郎没有急着进城，而是在南阳郡外的驿站休整了两天，对外的推辞是水土不服病倒了，实际上却派了人悄悄进城通知了叶秀，等叶秀来了，他便能病情好转了。
叶秀也没耽搁，收到消息就出了城，来到驿站跟于侍郎汇合，原本顶替叶秀的那个侍卫则会扮作叶秀的样子回了城，去将寡妇的身份扮演好。
“娘子一路辛苦了，”等叶秀换上侍卫的衣服来见于侍郎，他热情笑道，“不知可打探到什么消息？”
“王三郎不可轻信，东城和南城的港口有问题，陆运也有问题，至于郡守……”叶秀去看过郡守，他面上的忧虑不似作伪。
“他或许知道什么，但却无能为力。”
于侍郎颔首，“我这位同年心思缜密，不过也正是因为太过缜密，遇事容易多想，反而不太容易做出什么事迹来。”
简单对了一下两边的情况，确定没什么遗漏之后，于侍郎便病愈，在护卫的簇拥下进城。
于侍郎的护卫队伍是两百人的规模，这么多人行路动静不少，等一行人赶到城门楼，郡守派来迎接的人已经早早守在这里，为于侍郎等人领路，赶往中城。
队伍一路从东城穿过，引得百姓议论纷纷，于侍郎和叶秀要的就是在一个醒目，不仅没有尽快赶到中城去，还可以放慢了步伐，让更多的人过来围观，知道这个消息。
原本一个多时辰就能赶到的中城愣是拖到了两个时辰才姗姗来迟，府衙内，于侍郎的同年徐郡守已经等得坐立难安，好不容易看见队伍竟然不顾形象的到门口迎接。
于侍郎带着两个护卫下车和徐郡守交谈，剩下的护卫则被郡守安置在附近的驿馆中，不过这些琐事不用两位大人担心，下面的人自然会处理好。
一见面，徐郡守脸上的苦涩难掩，“于侍郎，可算把你盼来了。”
于侍郎握住他的手，“徐郡守辛苦了，天家知道不是你的过错，如今你我二人同心协力，将这匪患剿灭，定不负天家信任。”
徐郡守长叹一口气，“此事，还得细细说道，你且随我来书房。”
说罢两人一前一后往书房走去，而叶秀和另一名护卫则守在门前，防止他人窥伺。
里面的谈话声音不大，但叶秀这两年也不是白学功夫，她运内力附于耳上，能听到里面的谈话，更别提于侍郎本就知道叶秀的存在，不仅自己说话的声音没有压制还引着徐郡守用正常的音量讲话。
“这匪患虽然从去年才开始肆虐，但我这两个月来翻阅了以前的府志，发现类似的描述最早可以追溯到三年前。”
徐郡守的语气沉重，“行商从南海一路往北，在距离南阳郡三百里的地方失去了踪迹，三艘船上满载的香料下落不明，随船的九十余人至此不见踪迹，最后只能按沉船处理。”
“郡守如何确定匪患是从这件事起的呢？”于侍郎语气中带着困惑，“海上风云变幻，我观卷宗记录，沉船之事时有发生，徐郡守如何确定此事和匪患有关？”
“我以前也是不知，来此地任职以后才明白，纵然海上风雨变换，但却遵从时节，夏季风暴最为频繁，商队几乎绝迹；春秋雨水少，可风向不稳定，新生的商队不敢出行，可常年跑海运的商队甚至可以借风力一日千里，冬季海面虽有季风，但风向稳定，基本上不会遇到危险，你猜，匪患会选在什么时候抢夺？”
“这我倒是不知，还请郡守解惑。”
“这些海盗常年在海上抢夺，对海上的天气推测更准，也更善驾船，他们往往会在春秋两季出没，而且一般都是直抢夺货物而不大肆屠杀，他们深知竭泽而渔的概念，从不会杀人劫货，要是做的太彻底，大家都放弃了海运，他们以后抢夺谁呢？”
“而这些无人生还的行商，都是在冬季最安全的时候遇到了抢夺，这些抢夺的人不像是那些刀口上搏命的海盗，反倒是像一群怕死又贪财的人。”
郡守的分析不无道理，叶秀听完回想起自己看到的那些卷宗也才惊觉这些事件都是在冬季爆发的。
“海运之暴利，便是连我也不能说一清二楚，”徐郡守的声音越发沉重，“晋阳城的香料几乎和白银等价，一艘船能载上千斤的货物，纵然不全都是香料，可最繁忙之际港口甚至有上百条船，这其中的利润，于侍郎应该算的清楚。”
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