今明朝天上一拱手，道：“圣君在世，群贤辅弼，文不贪财，武不怕死，全民一心，或有生机。恐怕是难啊。”说完以后，今明心中的明朝，农民军，自立为王三个选项也变成了两个，原因是助明太难。
“的确，魏阉当朝，众正避让，又有萨尔浒之败，确实是难，这么看来，大明确实难过。依未真所言，这天下归谁？”
“依我看来，后金皇太极即位之后，励精图治，重用范文程等汉人，有明君之相。若是他们入主华夏后，难免出现金军入宋的景象，恐会再现陆放翁的“上源驿中捶画鼓，汉使作客胡作主，舞女不记宣和装，庐儿尽能女真语。”华夏衣冠沦丧，文明扭曲，大好河山，竟使染腥膻；若是农民军入主，则略比当朝太祖时，不过没有元末大量文人的参与，一番对地主的抢夺屠杀不可避免，非喊出均田免赋的口号不能成功。”
“平时袖手谈心性，临危一死报君王，青竹，这个时代会出现很多有影响力的大儒，大思想家，是时代之幸，也是时代的悲哀，因为他们什么也做不了。以你的天赋，必也会是后世人心中的学海，但你那时候的内心必然也是悲恸的。”
“我这番言论，也并不高明，大明有识之士比比皆是，再过几年，你自己也会领悟到这番道理，个人在大势面前，犹如螳臂当车，终是无力。若是你要助明，清醒而痛苦的活着是最难的，你要委屈本心，收拾心中的山林气，考中科举，得到皇帝信任，甚至曲事阉宦奸臣，拉帮结派成为史书里的奸臣，权臣才能为大明续命；若你要助农民军，他们的作风是杀官杀地主得粮食，抢农民口粮创造新的不得不依附他们的新流民，你恐怕会良心不安；若事金国，这恐怕不是你能想的。”
傅山捏紧了拳头，内心在做挣扎。忽而看着微笑着的今明，也哑然失笑，半晌，一挑眉，对今明问道：“敢问未真之志。”
今明想了想目前傅山的立场，应该在大明那边，也不说过分的话，正色道：“我的志？谁得国，我不在乎。诚如我另外一个老师所说，保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。进一步的话，我欲寻找救世之法，以打破这个王朝周期律，不过这很难，毕竟人心唯私，人不免活成他曾经恶心的样子。”
“听君一席话，受益良多。我也该振作起来了，无论前路有多艰辛，我都将奋力向前。是时候想想我该如何做了，前几天一时失了分寸，见笑了。”
今明点了点头，对傅山的定位做了一番分析。想了想明末文人基本可以分为四类，死在崇祯十七年前的；为大明殉国的；当了大明遗民的；投降大清的。
第一类在没接触过时，暂时无法断定其立场；殉国的，又分为死在李自成入京时，以及死在清军入京时。死在李自成入京时的，注定是大明死忠，很难争取，死在清军入京时，这部分人是可争取的，而且希望很大；第四类，投降大清的，这类人也可以一用，但不可作为盟友；这第三类，当了大明遗民的，诸如顾炎武喊出国与天下之别的，王夫之喊出可禅、可继、可革，而不可使夷类间之的，是今明必须要争取的盟友，至于能做到什么程度的盟友，却是可以慢慢来。倒是像傅山这样的，在李自成入京前攻入山西时，有过强烈反抗，又不妥协清廷统治，后半生悔恨思明，却是不好判断其立场，得探问一下。
“有一先师曾对我说，有亡国，有亡天下。亡国与亡天下奚辨？易姓改号，谓之亡国；仁义充塞，而至于率兽食人，人将相食，谓之亡天下。是故知保天下，然后知保其国。保国者，其君其臣肉食者谋之；保天下者，匹夫之贱与有责焉耳矣。青竹，这句话你赞同吗？”
傅山回道：“傅家世受国恩，若是大明可扶，我当尽心竭力。”
“若是非人力所能为呢？”
“我意保天下。”
今明听傅山这么回答，心中了然，傅山并没有在大明灭亡时殉国，无论是为崇祯帝，还是永历帝。这就说明大明在他心中有一定地位，但也没有到死忠的程度。他和顾炎武交好，应也是心痛于亡天下。这时，今明已经把他当成了准盟友。
“青竹，纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。这历史周期律具体是对还是错，尚需实地验证；不管是作何打算，成大事者，都要自同道合之友。我打算半个月后周游大明，一来在各地考察，二来，结交精粹人物。不知青竹可愿通往？”
“按理说，父母在，不远行。此行我愿同往。”
傅山答应的十分果断，或许是他本来就有这个打算了。这和傅山的学必实用，动为世法理念是相通的。今明十分开心：“此行我们必能有所得，等我们老了，也不会悔恨年轻时无所作为了。”
两人起身，今明相送傅山到门口，直到看不见他的背影方才回房。回房后，今明用笔记本电脑敲下这些天的种种，并起名为明鉴世界考察报告。
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