说起来, 这还是半年多以来, 薛延第一次见到他。
虽然久未谋面, 两人先前结下的梁子却是一点也没少, 再看着侯才良那张道貌岸然的脸, 薛延还是恨得牙痒痒。
但大庭广众之下, 还是得装模作样地寒暄。
午后正值生意的高峰期, 客人来来往往，空气中满是酒菜香气，薛延把笔放下, 撩着眼皮冲侯才良挤了个笑，“可不是吗，侯大人别来无恙啊。”他瞧了瞧侯才良身后站着的黑压压十几号人, 掰了掰手指, “怎么着，这大队人马, 是来寻仇？”
“薛掌柜真是幽默。”侯才良哈哈一笑, 颔首道, “托您的福, 刚刚升了官, 以后就不在陇县任职了, 去永定县做了主簿。但亲朋兄弟都在这里，又听说你这梨花酒家是陇县现在最火的酒楼，便就在这摆一桌宴, 贺乔迁之喜, 也给你薛延捧个场。”
薛延“噢”了声，明白过味儿来，他这是来显摆的。
到手的生意，不做白不做，薛延记仇，睚眦必报，却也不会高尚地推拒仇人送上门的银子。
他拨了拨算盘，似笑非笑道，“您这是几位啊？”
侯才良负着手，眼神往身侧一扫，旁边站着的一个穿着丁香色外袍的男子立时领会，回头数了遍，道，“姐夫，一共十三位。”
姐夫，这两个字出口，薛延下意识看过去，上下将那男子打量一番。丁香色的衣裳不少见，但一个二十出头的男人穿，就太奇怪了，尤其那人还一副尖嘴猴腮样子，眼底青黑，看着就知是沉迷酒色太过。
胡安和拿着笔在白纸上无所事事地画来画去，不经意似的瞟了那人一眼，低声与薛延嚼舌头，“侯才良的小舅子，长得好媚俗啊……”
薛延轻飘飘看他一眼，胡安和便就不说话了，讪讪低下头。
薛延招呼了个伙计过来，吩咐道，“去二楼将最大的那个隔间开了，迎这几位官爷过去。”
侯才良微笑着，挺有礼貌地点了点头，“多谢。”
“不急着谢。”薛延一乐，伸手敲了敲台面，“先付定金，二钱。”
侯才良一滞，嘴角抽了抽，但也没多说什么，低声唤了句，“友荣。”
丁香色的媚俗小舅子恭敬应了声，而后从袖里掏出个钱袋子，挑了两粒碎银扔过来，不阴不阳道，“多给一钱的赏银，收好咯。”
胡安和噗嗤一声笑出来，歪头和薛延道，“不仅媚俗，还太监的浑然天成。”
小舅子似乎知道胡安和在骂他，扭脖子瞪了他一眼，又哼了声，跟在侯才良身后屁颠屁颠上了楼。
薛延在心里回想着侯才良的小舅子那个锥子一样的尖下巴，还有那小鸡爪似的兰花指，打了个哆嗦。
他舔舔唇，碰了下胡安和的肩膀，问，“那人谁啊？”
胡安和呲牙笑了下，嘚瑟道，“侯才良新娶的那个石姨娘家的哥。”
薛延对那日在宴春楼后院遇见的石姨娘仍有印象，“唔”了声，“怪不得那么像。”
胡安和算账时候脑子是真的快，又过不到半刻钟，他便就把陇县方圆五十里所有的卖炭商铺提供的价格都给算了遍，又估计了酒楼需要的炭量，比对了各个商户的质量与口碑，最后告诉薛延，“李家铺的炭最合算，咱们买一千斤，应该是三两八钱，但是你和他再讲一讲价，三两六钱能拿到手。”
薛延看了看被他涂的乱七八糟的纸，实在没看出有什么名堂，他在这方面是极为信得过胡安和的，也没多问，当即便就道，“那我现在带个人过去，若顺利的话，约莫晚饭时候就能回来。”
胡安和嘿嘿一乐，“路过灯市街口的时候，到张老头儿那给我买俩烤地瓜。”
薛延卷起纸照他后脑敲了下，取了四两银子到手里，转身去找小结巴。
小结巴的腿已经完全好了，一点原来担心的后遗症都没留下，许是这段日子骨头汤吃太多，他比几个月前长高了不少，也白净了许多，本就浓眉大眼，这样一来，更加好看了几分。
薛延答应要给他长工钱，果真没食言，他提拔小结巴做了领班，一个月的工钱足有一两，小结巴自己争气，每日跟着胡安和读绕口令，一个月下来，说话不顺的毛病竟是改了不少。他心思细腻，爱笑，嘴又甜，加上年纪小，说几句好话就能哄得客人很开心，薛延便就更喜欢他。
午后客人多，小结巴正忙着整理菜单，然后给后厨送过去，他本不认字，但努力记了两晚，看懂那些菜名倒是不成问题的。薛延过去拍了拍他肩膀，嘱咐道，“我待会去一趟李家铺，你阿梨姐姐在楼上睡觉，看着些，别让人扰着她，尤其是那个侯才良，还有他那个尖嘴猴腮的小舅子。”
小结巴仰脸露个笑，“哥，你放心罢。”
薛延挑眉，“好好干，回来给你带烤红薯吃。”
小结巴咽了口唾沫，“要甜瓤儿的，最好软一点，皮儿烧焦了带点糖。”
薛延“啧”了声，“真麻烦。”话落，他摆了摆手，“走了。”
阿梨本没有午间小休的习惯，这次是因着上午累着，有些困了，但没过半个时辰就醒过来。
屋里火炉仍旧暖洋洋的，未时快过，日头也没了午时那样烈，瞧着极为温和，将小榻也晒得温暖，最适合睡觉的环境。阿梨惺忪睁开眼，还是觉得有些倦，继续闭着眼养神。阿黄缩在她臂弯里，蓬松的毛发温温热热，触感柔软，阿梨揉了一把，弯出个笑，胖兔子往上蹭了蹭，用湿润的鼻尖碰了下她的脸颊。
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